De pronto la puerta se abrió como ante un vendaval, cediendo paso a Angelus y a Dru que irrumpieron riendo. Daba la sensación de que el vampiro moreno había olvidado ya la disputa anterior y ahora parecía de buen humor.
      - Hacednos sitio – dijo al mismo tiempo que se tiraba sobre la cama, como un rey en terreno conquistado. Las maderas del lecho crujieron por el nuevo peso y el ímpetu con que Angelus se lanzó entre los cuerpos de Darla y Spike. Emergió de entre los miembros y las sábanas revueltas y alargó la mano hacia Drusilla en una invitación apremiante para que se sumara a la fiesta.
         Spike, desnudo, se levantó.
       - ¿No te quedas con nosotros? – le preguntó suave y mimosa Drusilla, mientras desabotonaba su blusa.
         No, no quería quedarse. Estaba harto de juegos sexuales en los que los otros jugaban y él era el juguete.
        -    Demasiado peso para la cama. Seguro que no me echáis en falta.- Darla lo miró burlona.
        -    Bah, déjalo que se marche. Somos suficientes para divertirnos sin él. – Angelus le daba ahora la espalda mucho más interesado en lamer los senos de Darla que empezaba también a acariciarle, mientras Dru, ya desnuda, le ayudaba a arrancarse la ropa.
        En una esquina del dormitorio, Spike se vestía con rapidez y en silencio. Deseaba salir cuanto antes de allí. Estaba muy acostumbrado a las orgías de Angelus, pero seguía soportándolas difícilmente. No aguantaba ver cómo el jefe montaba a sus hembras, sin que a él le quedaran sino las migajas. Peor aún, recibiendo como una limosna esas migajas que Angelus le regalaba. Porque bien se encargaba de dejar claro que Spike sólo tenía derecho a los restos que él desdeñaba o a lo que le apeteciera compartir.
        Y tampoco soportaba la mirada irónica de Darla que sabía clavada en él. La exprostituta  lo entendía bien. Ambos tenían muchas cosas en común y Spike se sentía más que observado, diseccionado sin pudor, ganándose por segundos la risa o el menosprecio de Darla. Y, francamente, no sabía cuál de las dos cosas era peor. Necesitaba huir de allí. Además, si seguía escuchándolos y viéndolos, se excitaría demasiado y… De ninguna manera quería claudicar otra vez; ser, como siempre, el instrumento sumiso para los caprichos del amo y señor. 

        Cuando salió a la calle, ráfagas de aire frío envolvieron su cuerpo. Se había dejado su capa en la casa y ahora caminaba un poco encogido entre la niebla de las calles solitarias y mojadas. Golpeó con la puntera de su bota una piedrecilla que salió rebotando sobre los adoquines. Prefería no pensar en nada, pero ese era un vano propósito. Los pensamientos se le arremolinaban como las hojas secas que el viento amontonaba en los recodos. No podía quitarse de la mente las imágenes lujuriosas que acababa de ver, y peor, aún, las que imaginaba con todo lujo de detalles. Y sobre todo, le empapaba una desazón, un rencor hondo que no respondía ya a causas concretas, pero que llegaba a todos los rincones de su ser, como aquella humedad invernal que se metía hasta los huesos.
           No sólo era la ausencia de Dru, la rabia o el odio por Angelus… Había algo más.
Sin duda, era una anomalía entre los vampiros. Como un animal albino o algo así. Alguien especial, hecho para llamar la atención y ser foco de todos los ataques. Pero no podía evitarlo. Le dolía la ausencia de Drusilla en su cama. Le dolía aún más saber que complacía a Angelus. De sobra sabía que sería mil veces mejor no implicarse en aquello que los demás consideraban un capricho, una niñería, una complicación absurda. Le dolería menos, provocaría menos los ataques de Angelus y todo sería más sencillo. Pero no podía evitarlo, como tampoco un animal excesivamente llamativo podía cambiar el color de su pelaje a voluntad. Así que seguiría siendo objeto de las burlas de Angelus. Y seguiría deseando matarlo por eso.

         No era la primera vez que lo hacía. Cuando Angelus y Dru salían por las noches, Spike había empezado también a hacer sus progresos. Primero unos pasos vacilantes y numerosas caídas, pero había conseguido levantarse de su silla y volver a ella sin depender de nadie. Y sin que nadie supiera de sus avances. Luego, se atrevió a salir de la fábrica. Al principio sólo a los descampados de alrededor, unos breves minutos. Los minutos fueron convirtiéndose en horas. Finalmente un día se lanzó a la audaz aventura de ir a la ciudad. Tampoco era tan complicado. Había estudiado la red de transporte público y eso era lo único que hacía: cogía un autobús, se sentaba, recorría unas cuantas paradas, se bajaba, montaba en otro y regresaba al punto de partida. Y volvía a encerrarse sentado en su silla antes de que la pareja de vampiros regresara. Día a día iba ganando fuerzas. Lo que una semana atrás le parecía una hazaña titánica, se convirtió casi en una rutina. Entonces regresó el depredador que era. Astuto, paciente, al acecho. Planeaba su táctica, analizaba los detalles, las posibilidades. Llegó hasta la casa de la Cazadora, buscó un lugar donde apostarse y día tras día empezó a vigilarla.

           Desde las sombras, Spike la contemplaba. Era muy bonita. Menuda, grácil, de melena dorada y piel tersa y avellanada y movimientos de gata. Apostaba que sus ojos serían verdes. Una muchacha que justo empezaba a florecer, apenas una adolescente. Se acercó un poco más, sigilosamente, hasta escasos metros de ella.
          -¡Qué susto me ha dado, caballero!
         Spike le dedicó su sonrisa más cálida antes de responder
         - Lo lamento mucho.- No era cierto. Había buscado sorprenderla, igual que ahora, que se acercaba con suavidad felina, buscaba fascinarla. Desplegaba su encanto y sabía el efecto que causaban su media sonrisa, su mirada penetrante y su voz, puro terciopelo cuando quería. Conjugaba a partes iguales y engañosas la transparencia inocente de un niño y el atractivo maléfico de una serpiente y la mezcla- era perfectamente consciente- resultaba irresistible.¡Quién le habría dicho cuando suspiraba por Cecily que podría alardear de tal poder de seducción!
        La muchacha no era inmune a él. Un ligero azoramiento la delataba.
         -    Es que… estoy trabajando- se medio disculpó, ruborizándose un poco al tener que confesar ante aquel guapo desconocido la naturaleza de su paseo nocturno y solitario.
Spike sonrió. Debía de llevar muy poco tiempo dedicada a la prostitución, porque la vergüenza no era un rasgo apropiado en la profesión. Además era muy joven. ¿Quince años? Dieciséis, como mucho. Le pareció aún más encantadora y apetecible. Spike pensó que él también tenía un trabajo nocturno y a menudo solitario y que también se sentía muchas veces puta.
       -    Bueno – La voz masculina se hizo una caricia, tan suave como la mano que enlazó la cintura de la muchacha- Quizás podamos unir tu trabajo y el placer, ¿no, luv?
       Ella le miró con sus inmensos ojos, efectivamente verdes, llenos de agradecimiento y se dejó conducir dócilmente calle abajo.
       -    ¿Cómo te llamas?
       -    Kitty, señor.
       -    ¿Tienes algún lugar donde podamos ir, Kitty?
       -    No… Me han echado del sitio donde estaba por no pagar.- Kitty parecía lamentarlo sinceramente. Quizás el caballero no querría a una pobre chica de la calle.
       Un pequeño contratiempo. El caso era que, con las prisas, también Spike se había dejado su dinero en la habitación donde ahora retozarían Angelus, Darla y Dru.
       -    Lo decía por ti. Hace frío. Aunque yo lo aguanto bien.
       -    Oh, no me importa el frío, señor. Estoy acostumbrada.
      Spike la sonrió complacido. Tanta disposición y dulzura merecían un premio. Se inclinó sobre Kitty y sus labios buscaron los de la muchacha para besarla con suavidad      ¡Qué delicada era! ¿Prostituta? Parecía tímida y tierna como una niña. Bajo la tela un poco raída de su vestido vulgar, la sentía estremecerse como un gorrión apresado entre las manos. Bajó la vista hacia su escote, que pretendía ser provocativo y resultaba de una indefinible tristeza, y comprobó que los pechos adolescentes de Kitty se levaban en una respiración algo más agitada de lo normal.
       Spike sintió la urgencia de tomarla allí mismo, pero se exigió un poco de control. Quería disfrutarla a su placer y tener una noche tan larga y malvada como la de Angelus.
        -    Kitty, conozco un lugar un poco más discreto. ¿Quieres venir conmigo?
        -    Sí…- apenas musitó la prostituta, totalmente seducida por su atractivo cliente. Seguramente estaba tan deseosa como él. Spike le ofreció su brazo con la galantería nunca olvidada de su pasado en los salones de la alta sociedad londinense. Kitty, tratada quizás por primera vez como una dama, se cogió de su caballero, halagada y feliz. Aquella noche le seguiría hasta el infierno.

          En Sunnydale Spike se cuidaba de mantener oculto su secreto, pero aprovechaba cada ausencia de sus compañeros para fortalecer su cuerpo. Cada noche, cuando estaba solo, ejercitaba sus piernas y siempre que podía se deslizaba en la oscuridad hasta la casa de la cazadora. Y allí dedicaba horas a observarla en la distancia.

 

         No tardaría en amanecer. Aún era noche cerrada, pero en un par de horas a lo sumo empezaría a clarear. Kitty se estiró de una manera que a Spike le pareció exquisitamente espontánea y sensual. Ella le sonrió. Estaba cansada y satisfecha. Maravillosamente exhausta. En toda la noche su amante, el que ahora la miraba con su sempiterna sonrisa seductora, no le había dado tregua. Habían hecho el amor de forma dulce, apasionada,  violenta… de modos tan diversos que Kitty nunca habría creído posibles. Y siempre con algo repetido: el placer renovado, la sensación de sentirse plena en brazos de aquel desconocido, conducida al punto exacto donde él quería llevarla. Habían hecho el amor, sí, pero también habían hablado, se habían acariciado, habían reído… Le parecía imposible que a ella, casi una pordiosera, un caballero la tratara con aquella delicada cortesía, de aquel modo gentil y alegre que infundía confianza y seguridad.
         Cuando apenas dos semanas atrás, la miseria la había abocado a la prostitución, habría abofeteado a quien le hubiera dicho que su trabajo le proporcionaría una noche tan maravillosa como aquella. Mil veces mejor que los besos inexpertos de los chicos de su edad por los que tontamente había suspirado antes, sin comparación posible con los asaltos apresurados y a escondidas de los medio-novios ante los que se había levantado las faldas.
         Reptó sobre su amante y, en un arranque de espontánea felicidad, cubrió de besos su pecho desnudo. El enredaba los dedos entre los bucles rubios de la muchacha y se dejaba hacer, pero cuando los besos de Kitty empezaron a bajar hacia su vientre la detuvo con suavidad.
         -No, pequeña. Es demasiado tarde para mí. Se acaba mi sortilegio y Cenicienta tiene que volver a casa. Lo siento, princesa.
         Él sí que era un príncipe, pensó con arrobamiento Kitty mientras se deleitaba contemplando su hermoso cuerpo de alabastro, ahora que se había puesto en pie y empezaba a vestirse.
         De pronto –ciertamente la magia debía de estarse acabando-, recordó que necesitaba unos chelines para buscarse una habitación y comprar algo de comida. Muriéndose de vergüenza, pidió:
         -Perdón, señor, tiene que pagarme.
         Spike le tendió la mano para ayudarla a levantarse. La acercó aún más hacia sí, hasta que el cuerpo desnudo de la muchacha rozó con las ropas de calidad de Spike.
        -          Créeme, pequeña. No tienes que preocuparte por el dinero.
        La enlazó por el talle y volvió a besarla. El cuerpo menudo de Kitty, de puntillas para alcanzar sus labios, se apretó contra él. Sintió que sus pezones se endurecían al rozar con los botones metálicos de su chaleco.
        -    No te preocupes por nada, Kitty –repitió Spike, tan bajo que su susurro era casi inaudible. Su beso dejó los labios de la niña y descendió hacia el cuello. Le retiró un poco el pelo y finalmente hundió sus colmillos en la carne cálida y palpitante de la muchacha.
Ella ni siquiera gritó. Notó un dolor agudísimo y se aferró al cuerpo de Spike que la sujetaba con firmeza impidiéndola caer. Luego se sintió desfallecer, como en el más exquisito orgasmo que jamás hubiera experimentado.

   

         Minutos después, Spike, saciado, depositaba el cuerpo de Kitty sobre la hierba que les había servido de lecho. Cubrió su desnudez con el vestido que ya no volvería a usar y la abandonó para que su cadáver fuera encontrado por las gentes honradas con la luz del día ya inminente.

 

        -    Spike, debemos salir del edificio.
        -    Hay tiempo. Las llamas tardarán en llegar hasta aquí.
        -    Tengo que ponerte a salvo – argumentó Dru.
        -    Gracias, cielo, pero quiero ver el espectáculo desde primera fila. No te preocupes por mí
       Drusilla no insistió. Lo dejó solo y se ocupó de buscar una vía de salida por si las cosas se ponían feas para Angelus.
       Y se le estaban poniendo muy feas. Desde el punto de vista de Spike, no había sido buena idea hostigar tanto a la cazadora y a sus amigos. Cuando el Vigilante llegó a la fábrica, lleno de afán de venganza por la muerte de Jenny Calendar, tan enfurecido que ni siquiera podía pensar con claridad, aparentemente, no había por qué preocuparse. Angelus podía disfrutar destrozando otro muñeco indefenso y a ello se dedicó con delectación. Pero tras el Vigilante, en su socorro, llegó la cazadora y aquello eran ya palabras mayores. La lucha entre la muchacha rubia y Angelus era inevitable como el choque entre dos fuerzas de la naturaleza. Y estaba claro cuál tenía mayor poder.
           Spike se aprestó a disfrutar de un espectáculo apasionante.

           Spike se sumía en los laberintos de su mente, tan oscuros como los callejones londinenses que recorría camino a casa. No era habitual, generalmente conseguía ponerles freno, pero a veces le asaltaba el recuerdo de su pasado humano.
           Debía de ser un defecto de fabricación. Aquel maldito William estaba resultando más persistente que una mala hierba, como una enfermedad que no acababa de curarse. Y en esas ocasiones, sin poder evitarlo, le inundaba una vaga insatisfacción. Molestos retazos del pasado le acometían. Entonces añoraba un poema ajeno, la caricia olvidada de una mano sobre los rizos de un niño o el eco de un tiempo infantil en que fue amado y feliz.
           En el silencio roto sólo por el sonido de sus pasos, se repetía la misma pregunta que le había hecho Darla. ¿Qué era en realidad lo que quería? ¿Habría acaso algún otro tesoro que buscar cuando lo tenía todo: fuerza, juventud, placer, inmortalidad, Dru?
Sí, pero... a veces pensaba que no tenía nada. Amaba a Drusilla, -¡aquella maldita anomalía suya!-, pero sabía que ella no le correspondía de la misma manera.    Sencillamente, no podía. Había entregado su cuello al mordisco de Dru, pensando que ella le ofrecía, junto a la inmortalidad, aquel estúpido amor con el que había soñado toda su vida y la realidad era mucho más simple: Dru, Angelus, Darla sólo podían darle lo que ellos eran, emisarios de la muerte que mantenían su engañosa apariencia de vida, robándosela a los verdaderos vivos.
         En ocasiones como ésta cada vez se daba más cuenta de que había seguido un espejismo, una concha tan vacía como la superficialidad de Cecily. Entonces anhelaba el lejano tiempo infantil en que al menos había para él el cobijo de unos amorosos brazos maternales.

        Desde su escondite en la fábrica en llamas, Spike miraba a la cazadora peleando contra Angelus y se estremecía de emoción y placer.
        En oleadas le llegaba su furia, su certeza de cazadora enfrentada a un vampiro, no más que un vampiro, un animal, un ser dañino que se debía extirpar del mundo. La muchacha era claramente superior y lo hacía recular constantemente. Angelus reía, la provocaba, utilizaba contra ella todas sus armas de maldad y sarcasmo, pero no consiguía detenerla. Sí, Angelus iba a ser derrotado y Spike, en las sombras, lo paladeaba.
       Era un momento delicioso que deseaba detener en el tiempo.
       Hacer suya la furia de la cazadora, unirse a ella, girar con ella, proyectar su rencor en los puños que impactan contra la hermosa cara de Angelus y machacan sus huesos. Spike se siente ella, con su odio, su ansia de depredador contra la presa que sabe a su merced. Angelus habla de la pasión y Spike sonríe dándole por primera vez la razón. La pasión es violenta y poderosa. Está en Angelus y está en Buffy. Y él la olfatea entre los dos con tanta intensidad y nitidez como el olor a sangre. Angelus ha herido demasiado a la muchacha y ése es un error que va a pagar con su existencia. Porque ella lo odia. Poco hay más puro que el odio de Buffy arrinconando a Angelus, preparándose para asestarle el golpe definitivo. Odio. Sí. Y... de pronto, Spike capta algo más sutil, pero también presente. En la mirada de animal herido de Buffy, en una ligerísima vacilación en su voz, en un golpe que podría ser letal y que, por milímetros, no lo es, allí, agazapado en el fondo de lo que queda de su corazón de niña, intentando en vano que no aflore, Spike descubre algo nuevo y sorprendente. Su instinto de animal sorprende maravillado un dolor hondo, el eco tenue de un amor que ella se esfuerza en enterrar, pero que aún sigue ahí.
          ¡La cazadora ama a su víctima!
         Y sabe que mientras intenta destruir a Angelus, ella se está rompiendo por dentro.  Sigue amándolo después de todo el daño que le ha causado. Spike maravillado de puro estupor la mira de una forma nueva.
        Angelus se sabe perdido. Indefectiblemente lo está porque –Spike lo sabe, Buffy lo sabe y él también-, la cazadora no va a ceder a sus debilidades. Esta vez no. El cuerpo golpeado de su Vigilante en el suelo es un acicate demasiado poderoso. Le reclama venganza y la venganza es otra pasión que impulsa tan fuerte como el odio o el amor.
         Entonces Angelus, haciendo gala de su inteligencia maligna, lo utiliza para salvarse.
         -          ¿Dejarás que se queme?
          Y Buffy comprende que debe abandonar la pelea para atender a Giles. Angelus escapa.

 

        Los recuerdos. Molestos. Incómodos. En Sunnydale se los trae una niña llorando abrazada a un hombre que podría ser su padre.
        Y ante aquella muestra de los sentimientos que, como una enfermedad, sufrían los penosos seres humanos, Spike recordó que, en el pasado, él también había sentido algo parecido. No en su pasado como William, sino después de su conversión. También él había abrazado a una mujer mayor y había querido salvarla de la muerte y protegerla.   Quizás no era tan diferente de aquella niña que ahora pedía perdón.

           Angelus había huido y Dru estaría buscándolo para reunir el grupo. El edificio amenazaba derrumbarse de un momento a otro, pero Spike no podía marcharse sin asistir a la escena final. Como un voyeur que escudriñaba una intimidad vetada, se esforzó por llegar al lugar donde Buffy intentaba salvar a Giles y escucharles.
        -    Lo siento Giles, si hubiera matado antes a Angel, Jenny seguiría viva. Perdóname.
        El Vigilante, puso su mano sobre la cabeza de su pupila.
         -    Tú no tienes la culpa.
         -    Es que...- la voz de Buffy estuvo a punto de romperse- no soy capaz de matarlo. No todavía.

 

        Fue entonces cuando Spike tomó una decisión. Utilizaría a la cazadora contra Angelus, sí, eso ya lo habia planeado, pero no sólo. Se aliaría con ella contra él. Y si no le quedaba más remedio que ser su adalid, lo sería. Recuperaría a Dru, le demostraría a Angelus que ni siquiera él podía tener siempre el poder. No dejaría que destruyera su mundo. Si había que hacerlo, lo haría. Lucharía por las cosas hermosas: el Manchester United, Leicester Square,... Y lucharía también por las cosas que nunca tendría: por los amaneceres inalcanzables, por las tardes doradas de verano y... por una mujer que podía amar a un vampiro.
         Porque, a pesar de que el objeto de ese amor llevara la máscara de alguien tan abyecto e indigno como Angelus, aquella muchacha eran un milagro, la prueba de que existía lo que había anhelado durante más de un siglo, aunque no fuese para él. Spike se sentía como el astrónomo que descubre una estrella que jamás visitará pero que da sentido a todos sus afanes. La estrella existía y atrás quedaban los sinsabores y las burlas. La estrella era lo único que importaba.
         Por eso daría la vida. Si era necesario, la daría sin dudar. Si alguien enlazaba su mano, sonreiría a la muerte y se entregaría a ella como a una nueva amante.
         Y si bien en aquel momento, Spike no podía ni siquiera sospecharlo, algunos años después, su sueño se cumpliría.
         “Ella te lo dirá” le fue profetizado.
         Ella se lo dijo y, aunque fingió no creerla, mirando de frente a la muerte, sonrió e, instantes antes de ser ceniza y polvo, se supo, por primera vez, pleno, amado y triunfador

 

         Cuando regresó a la casa tras su noche con Kitty, diminutas gotas de rocío sobre el pelo y los hombros, Angelus era el único despierto. Estaba solo y casi a oscuras en la planta baja. Al oír que Spike abría la puerta, levantó la cabeza del libro que leía.
          -     ¿Dónde has estado?
          -     Por ahí.
          -    Tiene pinta de hacer mucho frío.
          -    Fuera está helando.- confirmó Spike.
         Angelus se acercó al ventanal para contemplar la blancura lechosa del cielo aún sin sol.
         -    Tengo ganas de que llegue el verano¹ – comentó.
         -    Sí, yo también.
         Los dos hombres, uno al lado del otro, miraban a través de la ventana. Angelus hizo un gesto de impaciencia.
         -    No sé cuándo va a acabar este maldito invierno.
        Spike, junto a Angelus, dejó vagar su mirada confiada en la lejanía donde despertaba ya la promesa del amanecer.
        -  Algún día.- musitó

 

¹ Summer.